Mejora continua, ¿por qué es importante para innovar en una empresa?
¿Por qué la mejora continua es importante para innovar en una empresa?
En los últimos años la innovación se ha convertido en una aspiración de muchas organizaciones, que buscan la manera de ofrecer algo nuevo y único que cambie radicalmente un mercado o una industria. Así, la innovación disruptiva es a menudo el santo grial para los consejos y comités de dirección de las empresas, pero ¿es esta la única innovación posible?
En este artículo hablamos de la mejora continua y explicamos cómo aquellas organizaciones que la aplican pueden innovar.
Todas las organizaciones más innovadoras del mundo, sin excepción, un día fueron muy pequeñas. Sin embargo, lo que les ha permitido crecer es que siempre han mantenido y estimulado las cuatro habilidades CICE innatas en las personas y que son fundamentales para innovar: Curiosidad, Imaginación, Creatividad y Experimentación. Así, el primer paso para que una empresa pueda innovar es conocer su cultura e identificar dónde se encuentran los aceleradores y frenos que le permitan estimular esas cuatro habilidades CICE. En este sentido, InnoQuotient es una herramienta única para diagnosticar la cultura de innovación de las organizaciones, basada en un modelo sólido y robusto, validado estadísticamente por el Massachusetts Institute of Technology (MIT) y publicado en el MIT Sloan en 2013. InnoQuotient ya ha ayudado a cientos de organizaciones y cientos de miles de personas a conocer su cultura, su clima y su estilo de liderazgo, para estimular la curiosidad, la imaginación, la creatividad y la experimentación, necesarios para generar innovación. Pensar en grande, por grande que sea, es gratis y no se asume ningún riesgo. Mientras que actuar en pequeño, en pequeñísimo, es ir generando nuevos datos e ir descubriendo nuevas opciones. El resultado de ello, por pequeño que sea, acumulado, con el tiempo acaba siendo una gran transformación. Innovar está al alcance de cualquiera, es la consecuencia de una actitud ante la vida.
Diferencia entre mejora continua e innovación
La mejora continua es un proceso constante y progresivo que busca mejorar los productos, procesos y servicios de una empresa, con el objetivo de lograr una mejor experiencia de los usuarios. Por su parte, innovar consiste en dar respuestas diferentes y mejores a problemas o necesidades existentes. Hablamos de dos conceptos, mejora continua e innovación, que están estrechamente relacionados. De hecho, la mejora continua puede ser clave en la innovación si llevamos a la práctica la expresión “piensa en grande, actúa en pequeño”. De esta forma, si fragmentamos un pensamiento grande, y habitualmente complejo, en partes cada vez más pequeñas, el resultado final sería, probablemente, una multitud de posibles mejoras continuas que nos permitirían ir haciendo pequeñas variaciones en un producto o servicio que irían mejorando la satisfacción del cliente. Así, cada modificación por sí sola no supondrá un cambio excesivo en el producto, pero si al cabo de un tiempo comparamos el modelo inicial con el resultante tras varias modificaciones, podremos apreciar una diferencia significativa. Por ello, desde nuestro punto de vista, sin duda, la mejora continua es innovación. Pongamos como ejemplo a Miguel Ángel, el gran escultor renacentista, e imaginémoslo de pie, con su martillo y su cincel, ante un enorme bloque cúbico de mármol dando una y otra cincelada a la piedra. ¿Cómo etiquetamos a cada una de estas cinceladas? Sin embargo, al final de todo el proceso, el bloque de mármol habría desaparecido y tendríamos esa radicalidad que es el David, y que marcó a todos los escultores que le siguieron.¿Qué beneficios aporta la mejora continua a las empresas?
El mayor beneficio que aporta a las organizaciones la aplicación de la mejora continua es que reduce el miedo al riesgo que conlleva el hablar de innovación. No conozco a nadie a quien la mejora continua no le parezca algo que debamos aplicar de manera constante, ya que es asequible a cualquier tipo de cultura organizativa. Sin embargo, la innovación, sea por haberse convertido en un mantra, sea por estar muy mitificada o por no entenderse bien qué es, en muchas ocasiones, genera resistencia y se ve como algo propio de algunos sectores o áreas geográficas. Cabe destacar el caso de Toyota, que ha llegado donde ha llegado, mayormente por su perseverancia en el “Kaizen” (la máxima “hoy mejor que ayer, mañana mejor que hoy” que constituye la filosofía del sistema de producción de Toyota) y la mejora continua constante y transversal.¿Cómo pueden las organizaciones aplicar la mejora continua?
En nuestra experiencia, la vía adecuada para que las empresas apliquen la mejora continua es que, por ejemplo, los directivos de la misma piensen en estimular en todos los miembros de la organización a detectar aspectos que pueden limitar su futuro, o incluso eliminarla. Y mantener viva esa lista de posibles “stoppers o killers”. Si tienes claro estos faros, simplificando en este texto por razones de extensión los siguientes pasos, solo tienes que contestar a la pregunta ¿qué pasos puedo dar cada día para convertir esos “stoppers” en aceleradores; y esos “killers” en nuevas oportunidades? Esos pasos serán mejoras continuas que, focalizadas en puntos muy concretos, irán transformando paulatinamente nuestra propuesta de valor como organización. Somos mucho más creativos destruyendo o criticando que siendo positivos, por lo que esta técnica resulta muy útil e incluso es divertida. Además, es fundamental revisar periódicamente los posibles “stoppers o killers”, pues con el tiempo van cambiando y, como hemos comentado, hacer que todos los miembros de la organización participen en este proceso.¿Cuál es el primer paso para innovar?
Todas las organizaciones más innovadoras del mundo, sin excepción, un día fueron muy pequeñas. Sin embargo, lo que les ha permitido crecer es que siempre han mantenido y estimulado las cuatro habilidades CICE innatas en las personas y que son fundamentales para innovar: Curiosidad, Imaginación, Creatividad y Experimentación. Así, el primer paso para que una empresa pueda innovar es conocer su cultura e identificar dónde se encuentran los aceleradores y frenos que le permitan estimular esas cuatro habilidades CICE. En este sentido, InnoQuotient es una herramienta única para diagnosticar la cultura de innovación de las organizaciones, basada en un modelo sólido y robusto, validado estadísticamente por el Massachusetts Institute of Technology (MIT) y publicado en el MIT Sloan en 2013. InnoQuotient ya ha ayudado a cientos de organizaciones y cientos de miles de personas a conocer su cultura, su clima y su estilo de liderazgo, para estimular la curiosidad, la imaginación, la creatividad y la experimentación, necesarios para generar innovación. Pensar en grande, por grande que sea, es gratis y no se asume ningún riesgo. Mientras que actuar en pequeño, en pequeñísimo, es ir generando nuevos datos e ir descubriendo nuevas opciones. El resultado de ello, por pequeño que sea, acumulado, con el tiempo acaba siendo una gran transformación. Innovar está al alcance de cualquiera, es la consecuencia de una actitud ante la vida.